バスの運転手さんは大勢の乗客を運びます。乗客の安全のためにさまざまな努力をしているのはムスコくんのいう通りです。運転手さんだけでなく、バス会社でも運転手さんの健康管理を行うなど日々努力はしっかりしているのですが、やはり運転手さんも人間です。突然体調が悪くなることもないとは言えません。

これまで、残念なことに運転手さんが突然の体調変化で運転不可能になったことがありました。そんな時、乗客の方がバスの運転はできないことがほとんどでしょう。
そんな事故をきっかけに「バスが運転できない乗客でも安全に停止させることができるようにするもの」が必要だと、官公庁、業界、バスメーカーが新しいシステムの開発に取り組んだのです。

そこで生まれたのが「ドライバー異常時対応システム（EDSS：Emergency Driving Stop System）」です。これは、路線バスの運転手さんが、何らかの状況（例えば発作で意識を失うなど）に陥って運転できなくなったとき、それを察知した乗客が車内にあるEDSSの客席スイッチを押すことでバスを停止させるものです。
EDSSには運転席スイッチもあり、万一の時は運転手さんが自分でも押せるようになっています。

すると、バスは速度を段階的に低下させ、数秒で停止に入ります。車内では赤色フラッシャーランプが点滅し、路線バスの場合は立っている人もいることが多いので、音声アナウンスで「（例）緊急停止、おつかまりください。Hold Handrail」と乗客に伝達して注意を促します。同時に車外に対しては、ホーンを鳴らし、ハザードランプとストップランプを点滅させて、周囲に異常があることを知らせます。バス停止後は「（例）非常ブレーキが作動しました。駐車ブレーキをかけてください。警察、救急に連絡してください。Emergency stop. Apply the parking brake. Call police and ambulance」と車内にアナウンスされます。

更に、長距離・長時間走行することが多い観光バスは、「ドライバーモニター」によってドライバーの運転姿勢・顔向きや瞼（まぶた）の開閉状態を常にカメラでモニターして、「前方注意力が不足している！」とシステムが検出した時には、警報音と警告表示で注意を喚起するものです。それに加えて、車線逸脱警報が作動した場合にはEDSSが作動し、車両を停止させるようになっています。

ドライバーモニターのイメージ（いすゞHPより）

また観光バスには次のような先進安全技術が搭載されています。

今、EDSSのことが話題になりましたが、EDSSは観光バスと路線バスで動作が違います。観光バスは運転席スイッチが押された場合には即座に停止が始まりますが、路線バスは運転席スイッチが押されても約3秒の猶予時間を設けています。これは約3秒の間に音声アナウンスを行い、立席の乗客が停車に備えるための時間を設けています。
また、客席スイッチが押された場合にも約3秒の猶予時間が設けられています。これは、観光バスも路線バスも同じで、乗客が誤ってスイッチを押してしまった際に、運転手さんが作動を解除できる時間として設けられています。

そしてEDSSは現在、“異常の際に押しボタンを押す”というものから、“運転手の異常の自動検知”へと進化すると考えられています。
また、“単純停止型”と呼ばれるその場での停止から、“車線内停止型”　“路肩退避型”へと進化が必要と言われています。
より安全な停車場所を、バス自体が探して停まってくれるイメージですね。

今日も「キッチンいすゞ」では楽しいバス談議が続きます。