トラックの『車両突入防止装置』というものをご存じですか?
少し変わった名前ですね。
車両突入防止装置とは、車両の前側と後側に設定されている横棒タイプの装置で、前側をFUPD(Front Under-run Protection Device)、後側をRUPD(Rear Under-run Protection Device)と言います。その役目は、相手の車の乗員、とくに乗用車の乗員の安全をできるだけ守ることです。
トラックは、普通の乗用車より「背が高く」「全体の重量も大きい」ものです。あきらくんがいったように、普通の人とプロレスラー以上の体格差をイメージしていただければと思います。
背の高いトラックと、背の低い乗用車がぶつかった場合、乗用車はトラックの下の方にもぐりこんでしまうような形になってしまうことが多いのです。そうすると、乗用車のキャビンは、大きく壊れ、乗員が大けがをする可能性が高くなってしまいます。場合によっては命を失ってしまいます。
車両突入防止装置は、万一の事故のときにも、乗用車がトラックの下部にもぐりこまないように設置されるものです。

さて、車両突入防止装置とはどんな特性をもつのでしょうか?
まず、乗用車がトラックの下部にもぐりこむような状態を防ぐ壁になるべきものですから、丈夫なものでなくてはなりません。鉄かアルミでできています。形として典型的なものは、「コの字」を向かい合わせて組み合わせたような、長い「枠」のようなものをイメージしてください。
位置としては、乗用車がもぐりこむのを止めるため、「低い位置」に取付けられることになります。また、乗用車を受け止めるために、上下の幅も広く取れるように気が遣われているのです。
車両突入防止装置の両端はカバーでおおわれています。それは、万一のとき、相手の乗員の安全を守るほか、歩行者などが鋭利な側面でケガをしないようにという配慮です。